1. 研究背景
科技日益进步,手机在人们的生活中扮演着越来越重要的作用,除了拥有无线上网的功能和方便携带的特性,还为人们在任何时间和任何地点学习英语提供了可能。随着手机的更新换代和智能化,手机APP也愈加丰富和多样化,用于英语学习的APP自然也就应运而生。
而且,当今世界全球化仍朝着纵深化方向发展,英语的重要性不言而喻,人们对英语学习的需求量也越来越大。许多开发者也认识到英语APP的开发价值,各类英语学习类APP层出不穷。依托于智能移动终端的英语学习APP,凭借着移动式学习自身的优越性,给使用者带来了良好的用户体验感,其使用群体,尤其是以大学生为代表的年轻人群体不断扩大,迅速赢得了众多的青睐。然而,值得关注的是,英语学习类APP市场的现状鱼龙混杂。很多研发者们都抓住了“智能化 + 英语学习”这一潮流,各类英语学习APP充斥着市场,种类繁多、参差不齐。本文通过对目前大学生使用英语学习APP现状的调查,总结了各类英语学习APP在使用过程中的优点和不足,为用户选择合适的英语学习APP提供有效的参考,同时也为未来英语学习APP的设计和更新提供可借鉴的思路 [1]。
2. 研究方法
本研究采用了定量分析与定性分析相结合的方法。
2.1. 研究对象
研究对象为湖北工业大学及其他外校大学生。
2.2. 研究工具
本次研究的主要调查工具为网络调查问卷。调查问卷包括16道选择题,其中有8道单选题,8道多选题,研究对象可以根据其自己的亲身使用感和主观体验给出答案 [2]。
2.3. 调查步骤
所有学生自愿参与本次调查问卷,并以匿名的方式回答问题。调查问卷完成后,进行回收,并对其自动生成的数据进行分析。
3. 调查结果与分析
3.1. 调查对象的基本信息
调查数据显示,参与本次问卷调查的对象非英语专业的学生较多,占比83.28%,英语专业的学生占比16.27%;大一至大四学生所占的比例分别为56.59%,33.44%,8.04%,1.93%。因此,本次调查不仅仅局限于英语专业的学生,具有一定的普遍性和代表性。
3.2. 大学生进行移动自主式英语学习的现状
3.2.1. 英语APP使用类型
调查结果显示,95.5%的学生选择应用免费类的英语APP,剩下11.58%的学生选择了付费类的英语APP;其中,他们更倾向于使用词汇类的APP,占比高达85.85%,理由是:词汇类的APP趣味性地帮助记忆单词,会制定个性化的学习计划,并进行回顾和复习;其次是字典类APP,占比54.66%,字典类APP主要提供单词的发音、词义解释、搭配图文,方便他们随时查阅,同时也能够帮助单词的记忆和复习;使用听说类APP的人数也占了48.23%,听说类的APP为学生提供大量、免费的听力素材和训练,同时也配备有一些口语练习;阅读类APP占比为25.72%,其他类APP占比10.29%。因此,英语学习类APP中,最常用的依次为:词汇类、字典类、听说类。
3.2.2. 英语APP使用时间的分配
大多数学生运用APP来进行英语学习的时长为半小时左右,占比高达81.03%,少数学生(16.08%)选择了半小时至一小时,极少数人选择了一小时至两小时及两小时以上,分别占比为1.93%、0.96%。对于英语学习时间的安排上,88.1%的学生是安排的零碎的非计划时间,而剩下的11.6%的人则是自己计划好了整块的、计划好的时间。这两个问题的结果从这个侧面可以反映出,大学生自主学习的时间比较短,在自主学习时间安排上有所欠缺。
3.2.3. 大学生使用英语APP的动机
关于使用动机这个问题,85.85%的研究对象选择了“辅助平时的英语学习”,其次,54.34%的研究对象是用于“考前复习、提升”的需求,31.51%的研究对象认为“英语学习有利于未来的工作或满足出国需要”,还有18.01%的研究对象表示是“学习本身或父母的要求”。本题的结果体现了不同的需求,选择“辅助功能”的学生无疑是把课内与课外的英语学习相结合,选择“工作或出国意愿”的学生对未来的方向性有了一定的打算,看重了英语的重要地位和作用,而选择“学习本身或父母要求的”则是被动地使用英语APP来进行学习。
3.3. APP辅助大学生英语学习的程度和方面
3.3.1. 自主能力的培养
在回答“英语学习类APP对自身自主能力的培养”和“是否会形成依赖”这两个问题上,分别有85.85%研究对象认为能够培养,而14.15%研究对象则认为不能培养;68.49%研究对象认为不会形成依赖,而31.51%的研究对象则认为会形成依赖。可见,大多数学生认为运用英语学习类APP能够提高自己的英语自主学习的能力,有利于养成一个自觉学习的好习惯。
3.3.2. 学习效果的好坏
针对英语学习APP里的内容,笔者提出“是否能够独立吸收”和“是否需要老师引导”这两个问题,分别有77.49%的调查对象进行了肯定,而22.51%的调查对象则进行了否定;63.34%的调查对象认为“需要教师的引导”,而36.66%的调查对象则认为“不需要教师的引导”。从这个数据中可以了解到,大多数的同学能够独立自主地理解和吸收APP所提供的知识内容。
3.3.3. 带来的学习帮助和其他效果
从所得数据来看,英语学习类APP的使用,的确使调查对象的英语“听力、阅读、写作、翻译、口语”的各个方面的能力均有不同程度的提高。承认这几方面均有不同程度的提高的大学生占比分别为70.42%、65.27%、33.12%、49.2%和37.62%。
可见,在英语学习类APP中,听力类和阅读类APP对大学生英语学习的帮助和提升最为突出,效果也最明显。写作和翻译能力提高的人数比例不高,可能与写作和翻译需要得到有针对性的辅导,输入时还费时、费力有较大关系,而且在使用过程中,有些APP翻译出的句子并不准确,甚至莫名其妙。人工智能的翻译水平仍有待提高和优化 [3];而认为英语学习APP对于口语能力的提升的人数比例最低,原因可分析为,口语学习中,难以得到一对一的专业人士的指点与反馈,提升比较缓慢。
在“英语学习APP带来的其他效果”这一问题上,认为有利于“提升课堂学习效果、考试取得更好成绩、增强英语学习兴趣、提高自主学习能力”的调查对象,占比超过50%。那么,这也反映了大学生对英语学习类APP产生的作用的肯定,体现了英语学习类APP的效用不仅针对于知识的积累,也有益于能力的延伸和拓展 [4]。
3.4. APP使用过程中存在的问题
关于英语学习类APP存在的问题,研究小组一共列举了五个选项,分别是个人信息的泄露;学习内容任务量大、知识杂乱;制定的学习目标不适合需求;APP自动生成的复习计划不合理,不能有效巩固知识的问题;以及有些内容未进行更新或与专业书籍不相符,不具有权威性的问题。结果显示,这五个选择的占比差异性不大,说明大学生在使用过程中,都明确地感受到了这几个问题。首先,个人信息的问题,由于英语APP的开发缺乏严格的标准,它的质量也是参差不齐,而且依托于智能化设备,信息输出比较大,所以个人信息的保护也是一个问题。其次,是知识杂乱,学习内容和学习目标不合理的问题,由于英语学习素养的养成是一个积累的过程,但有些英语学习类APP忽略了学习循序渐进的基本规律,所以只是一味地大范围的知识填塞,可能对及时地提升有一定的效果,但是对长期的英语学习帮助并不大。最后,是内容权威性的问题,大多数的英语学习类APP是自主研发的,所以可能缺乏相关机构的监管,有一些单词的释义和用法明显过时,但是并没有得到及时的更新,在使用过程中,也会误导学生 [4]。
3.5. 建议与期待
3.5.1. 对大学生使用群体的建议
1) 提高自律能力。因为使用英语学习类APP是一个独立自主的过程,要善于安排课外的时间来进行学习,不仅能够提高知识的吸收程度,而且能够增强自主学习的效果;
2) 明确学习目标。首先要有一个明确的学习方向,再朝着这个方向对症下药,寻找适合自己的APP,并制定这个方向的学习计划 [5];
3) 增强抗干扰能力。因为英语学习类APP是基于智能移动终端的,在使用过程中,能否专注于英语的学习这一点至关重要。如果意志力不够坚定,注意力不够集中,就很容易经不住诱惑而放弃英语APP的学习,而分散注意力于其他的事情。所以,建议大学生们在使用过程中增强对游戏或对其他新闻、娱乐、讯息等内容的自我管控能力。
3.5.2. 对英语学习类APP的改进建议
调查对象对于英语学习类APP的期待和建议主要涵盖以下几个方面:页面设计、题库资源、内容更新、用户信息监管及个性化服务 [6]。每一项建议的人数都占了很大的比重,那么,英语APP的研发者也要朝着这几个方向完善:
1) 页面设计。有些APP的页面的画面比较凌乱,图片不太美观。用户使用者希望看到更加具备艺术审美效果的图片,尤其是主题板块的图片,并期待更清晰和色彩对比度鲜明的视频,以缓解视力疲劳;希望增强主题板块之间的逻辑性和层次感 [7];
2) 题库资源。调查对象希望扩充题库资源,增加考前冲刺模块,加强考试类型题库的建设;
3) 内容更新。调查对象希望更新学习内容,注重内容的时效性,以及定期提供最新、最权威的专业知识;
4) 加强用户信息监管。APP的开发者在研发时考虑到用户的个人信息安全方面的问题,能做到保护个人信息资料不泄露;
5) 提升个性。提供个性化服务,为每一位用户量身定制学习计划。
除此之外,还可以包括以下几个改进的内容:a) 增强APP学习的趣味性,b) 提供外教的教学视频或外教在线辅导功能,c) APP的功能可以进行整合,以免太过冗杂。
4. 结语
在当今快速发展的信息化背景下,不论是英语专业还是非英语专业的大学生,对于自主式地运用英语学习类相关APP进行学习的模式都比较接受。英语学习类APP有很大的市场前景 [8]。英语APP除了提供学习的便利和知识的吸收之外,对能力提升也有一定帮助,但它难免存在着不足和短板。本次调查除了研究当代大学生使用英语学习类APP进行学习的现状,还通过对比、分析来为英语学习类APP的研发、改进提供一些有益和可取的建议。
致谢
感谢此次研究的所有参与者,尤其是匿名参与本次问卷调查和访谈的参与人员;感谢参与资料整理并做出贡献的课题组全体研究人员。
基金项目
本论文来源为湖北省教育厅指导性项目“手机软件‘掌上英语角’APP的研发”(项目编号:B2016043)和湖北工业大学课题“基于智能手机APP的移动式大学英语自主学习模式探析”(项目编号:2018SW0314)的阶段性研究成果。
NOTES
*通讯作者。