当今世界，东方社会的整体发展水平仍然落后于西方社会，而东方社会落后于西方社会始于近代。西方社会之所以能够在近代短短几百年的时间内全面超越东方社会，是因为西方社会率先瓦解了前现代的社会结构，走上了现代化的道路。为什么西方社会在东方社会的前面走上了现代化道路？这是一个被无数的学者探讨了的问题。中国的学者从20世纪初期就开始探讨这个问题，从各个角度提出了中国在近代落后于西方的原因。西方学者从19世纪就开始讨论这个问题，从欧洲中心论到世界体系论，从商业化模式论到过渡论，学者们对这个问题始终争论不休，直到现在，对于这个问题仍然难以达成共识。但是随着学界对于这个问题的讨论，学者们的观点逐渐开始向马克思的观点回归，中国学者在20世纪随着对马克思主义认识的深化，逐渐开始用马克思主义理论对这个问题进行分析，尤其是从中国的社会结构出发进行分析。西方学者从20世纪中期开始，也开始向马克思回归，世界体系理论把马克思的剥削理论从国家内部扩展到世界范围，从罗伯特?布伦纳到艾伦?米克辛斯?伍德，马克思的劳动者与劳动条件的分离的理论被重新用来解释西方现代化的起源。看来，要彻底解决东方社会为何晚于西方社会向现代社会过渡，还得回到马克思的理论。虽然半个世纪以来，学者们开始回到马克思，用马克思的理论和发展了的马克思的理论来解释西方社会为何率先实现了向现代社会的过渡，但是，总体来看，由于各种各样的原因，他们都没有抓住问题的关键，从而使得自己的理论存在各种各样的漏洞，从而没有从根本上解决这一个世纪难题。马克思用历史唯物主义原理分析了西方资本主义的起源，马克思抓住了前现代社会和现代社会的根本区别，分析了前现代社会解体、现代社会起源的基本条件。只有理解了马克思的现代社会起源理论，才能明白为何东方社会几千年来一直没有实现社会性质的转型，才能清楚为何西方社会在近代率先实现了向现代社会的过渡。
内容:
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前言
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第一章 对前现代东方社会与西方社会的比较
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第二章 对过去关于东方社会晚于西方社会向现代社会过渡的观点的分析
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第三章 马克思关于现代社会起源的理论
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第四章 对前现代的东西方社会生产者与生产资料分离的比较及其面对的相同困境
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第五章 马克思关于商品流通在现代社会起源中的作用的理论
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第六章 作为流通手段的白银是东方社会晚于西方社会 向现代社会过渡的关键因素
读者人群:
对社会学研究感兴趣的学者，科研工作者，教师，学生以及相关业余爱好者。