1. 引言
木质素是自然界惟一能提供可再生芳基化合物的非石油资源，是仅次于纤维素的第二大天然高分子材料[1] -[3] ，人类研究纤维素己有几千年的历史，而木质素至今没有得到很好的利用。木质素主要来源于木材水解工业和造纸工业的废液中，废液的不合理排放，不仅污染了周围环境，还造成了资源的浪费。随着环境、资源问题日益突出，对木质素的综合、高效利用受到了国内外研究人员的高度重视。
我国是木炭生产及使用大国，化工、冶金、食品加工以及出口对木炭的年需求量达上千万吨，但是由于我国“草多林少”的特点，使得木材、木炭的来源严重萎缩[4] ，其需求量却仍在逐年增加，导致供不应求的形势加剧。木质素中包含大量苯基丙烷和不饱和双键，芳构化程度较高，具有高的碳含量和高储能量，同时具备可再生，无污染等优点，因此木质素现已成为制备活性炭、催化剂载体、电极材料、碳纤维等方面的潜力材料，这不仅拓宽了木质素的利用方向，还可以缓和当前市场上供不应求的矛盾，具有良好的社会效益和经济效益。现国内外对木质素的炭化研究主要集中在活性炭、碳纤维、焦炭和炭黑等方面。
2. 活性炭
目前黑液木质素最为现实可行的应用领域是将其制备成活性炭[5] 。木质素具有较高的碳含量和与烟煤相似的分子结构，与纤维素炭相比具有更多的孔隙，可以作为生产活性炭理想的前驱体。木质素制备活性炭的方法主要为物理活化法和化学活化法[6] 。
物理活化法是将原料在无氧环境下先炭化，生成非多孔的焦炭，炭化温度一般为600℃；再利用气体进行炭的氧化反应，形成发达的多微孔结构，活化温度一般在800℃~900℃之间，常用气体有水蒸气和二氧化碳。该方法反应条件温和，对设备材质要求不高，对环境无污染[7] [8] 。Rodriguez-Mirasol等[9] 通过氮气氛围保护下，在350℃对桉树硫酸盐木质素炭化2 h，然后在二氧化碳中850℃高温下活化20 h。实验结果显示，炭化得到的活性炭比表面很大且微孔体积小。但是该实验方案的活化时间过长，不利于资源的合理利用。Kaifang Fu等[10] 将木质素在氮气气氛中炭化，再利用水蒸汽活化。通过改变炭化工艺条件，分析氮的吸附情况。实验结果表明，该木质素基活性炭最佳炭化条件为在450℃炭化60 min，活化条件为在725℃下活化40 min。可观的最大吸附量表明该木质素基活性炭可作为一种具备较大潜力的染料废水处理材料加以利用。
物理活化法由于其时间长，能耗高，因此近年来，许多关于活性炭的研究更倾向于化学活化法。化学活化法具有反应温度低、一步完成、产率较高和比表面积大等优点[11] 。化学活化法是将活化剂如磷酸、氯化锌等与原料在惰性气体中混合，同时进行炭化和活化[12] 。Gonzalez-Serrano等[13] [14] 对硫酸盐木质素用氯化锌活化的方法制得高比表面积的活性炭，研究结果显示，最佳配比为m (氯化锌):m (木质素) = 1:2.3，活性炭的最佳活化温度在400℃~500℃，进一步研究表明当温度低于400℃时制备出的活性炭更加适用于气体吸附领域。虽然这种方法能够得到性能优越的活性炭，但是由于目前氯化锌的毒性问题还没有被全面评价而限制了其应用。磷酸活化法所使用的磷酸可以回收循环使用，因此该方法制备活性炭被广泛地采用。Kriaa等[15] 采用m (木质素):m (磷酸) = 1:1.026的浸渍比，在170℃下将木质素与磷酸混合溶液浓缩1 h后，以磷酸为活化剂，在不同的炭化温度下制备活性炭。结果表明，最佳炭化温度为500℃，制得的活性炭比表面积和孔容增大，在污水中对Cu2+的吸附量高。最近，碱金属氢氧化物如氢氧化钾和氢氧化钠已越来越多地被用作制备高比表面积活性炭的活化试剂，制得的活性炭可用于当前较为热门的储氢技术领域或用于制备高电容电极等[16] [17] 。采用m (云杉亚硫酸盐酸析木质素)：m (氢氧化钾) = 1:1的浸渍比在110℃进行干燥后，通过氮气氛围保护进行活化炭化1 h，结果表明，活化温度从500℃到900℃的变化过程中，活性炭的BET比表面积先增大后减小，在800℃下可以得到最大BET比表面积。蒋莉等[13] 将木质素与NaOH (质量分数为20%)溶液混合，于110℃下烘干，放入管式电阻炉中进行活化，活化时通入氮气进行保护，加热速率控制在10℃/min。系统研究了活化温度、活化时间和浸渍比对炭化产物比表面积的影响，优化后的工艺条件为：活化温度为751℃，活化时间为57 min，m (氢氧化钠溶液)：m (木质素) = 2.06:1的浸渍比。
3. 碳纤维
碳纤维的主要制备原料为聚丙烯腈[18] ，但由于其成本高且为不可再生资源，开发低成本碳纤维成为目前碳纤维领域的研究热点。木质素[19] [20] 因其价廉易得、可再生而成为制造低成本碳纤维的理想原料。以木质素为原料制备碳纤维有很多方法，本文着重讨论高温炭化工艺。Otani等[21] 在1969年首先报道了木质素基碳纤维，采用热熔融纺丝法和溶剂纺丝法对硫代木质素，碱木质素和木质素磺酸盐纺丝，在600℃~1000℃热处理制得碳纤维。研究人员最初认为木质素和纤维素一样，炭化前不必进行特殊处理，但近年来的工作改进了这一过程。张涛等[22] 用不同质量比例的木质素、甲醛与苯酚合成酚醛树脂，并进一步制备成碳纤维，在250℃下保温1 h进行纤维的预氧化，在炭化炉中氮气气氛下在800℃下炭化。木质素除了自身可以直接制备碳纤维，还可以通过与其他物质结合，制备复合碳纤维。Kubo等[23] 曾对木质素与PET和PP的共混纤维分别进行了炭化研究。研究发现：PET的加入提高了共混纤维炭化的热稳定性，这样可以加快炭化时的升温速率，PP的加入有助于形成空心和/或多孔碳纤维。而且，由于此共混体系的相容性较好，所以炭化制得的纤维表面也非常光滑。显然，这对基于木质素的高性能产品开发是非常重要的[24] 。Lallave等[25] 将乙醇法木质素(Alcell木质素)溶解于乙醇中，利用高压静电纺丝，制备出直径为400 nm~2 μm的木质素纤维，此纤维在200℃进行稳定化处理24 h，然后在900℃碳化，得到直径为微米及纳米尺度的碳纤维。
4. 焦炭
焦炭的制备方法一般包括炭化和活化2步，步骤繁琐且成本较高，通过木质素直接炭化制备焦炭，可以简化制备工艺，降低制备成本。Ramesh K. Sharma和Jan B. Wooten等[26] 研究表明，木质素在惰性气体下，当热解温度从150℃升高至550℃时，焦炭的比率随温度的升高而降低。Huiyan Zhang和Rui Xiao等[27] - [29] 将木质素采用水热法进行降解，研究结果表明，木质素的分解程度随着温度的升高而增强，制得的炭表面粗糙并具有少数囊泡，在350℃除了羟基外的大部分官能团均消失，在较高的温度下制备的炭具有更加有序的结晶结构。吴荣兵、肖刚等[30] 将木质素高温炭化后制备出了导电性及孔隙结构良好的焦炭。许啸、曹俊等[31] [32] 发现炭化温度的提高和催化剂的添加有利于焦炭石墨化，提高焦炭导电性能，镍基和铁基催化剂可以做木质素炭化的催化剂，添加催化剂需要采用两步炭化，此方法获得的焦炭电阻率较小，可用于制取电磁屏蔽材料等[33] -[35] 。
5. 炭黑
炭黑可作为黑色染料，制造中国墨、油墨、油漆等，也可做橡胶的补强剂，利用木质素制备炭黑为木质素的有效利用又增加了一条实用的新途径。美国的Michael R. Snowdon等[36] 将生物乙醇副产品木质素炭化，制备出了炭黑，此方法先将木质素在球磨机中球磨，然后将其在900℃氮气氛围下进行炭化，之后再次用球磨机球磨24 h，用此方法制备出的炭黑粉末碳纯度高于90%，接近高纯度的炭黑粉末，颗粒尺寸可达到纳米级别，同时还具有优良的导热性、导电性，可应用于墨水、碳粉、涂料、导热膏，导热和导电连接材料等[37] [38] 。吴丹美[39] 利用木质素含量高的糠醛渣制备炭黑并应用于改性橡胶中，制备出的橡胶拉伸强度、撕裂强度、硬度等力学性能参数达到普通橡胶的标准，不仅有效地利用了糠醛渣，还为改性橡胶所需炭黑提供了更加环保的制备方法。
6. 其他方面
树脂基炭泡沫具有很大的孔和棱柱，其炭形态为难以石墨化的玻璃态炭，因此密度低，绝热性能优异，广泛应用于绝热、过滤和催化剂等领域。Junyoung Seo和Hyounmyung Park等[40] 研究发现，用木质素代替炭泡沫中的不可再生且有毒的苯酚，可以增强炭泡沫的热稳定性、机械性能，增加炭泡沫的含碳量。此外，碳膜电阻是目前电子电器，设备，资讯产品最基本的零组件，钟磊等[41] 用木质素与甲醛、苯酚合成得到碳膜，与普通碳膜相比木质素酚醛树脂制备的碳膜具有微纳米孔径的特征，且孔径可控。木质素还可以用于制备离子交换树脂，朱建华等[42] 利用木质素磺酸盐和碱木素合成了球形木质素阳离子交换树脂和阴离子交换树脂，具有丰富的孔结构，较好的物理化学性能，可应用于吸附材料，水力材料。
7. 展望
木质素炭化材料的应用经近年来的研究，已经在吸附材料、电极材料、碳纤维、塑料改性、色素炭黑等领域得到了应用。但目前，木质素炭化应用的研究尚处于实验室的研究阶段，还未将其大量应用，我们相信在未来的时间里木质素的应用将逐步实现的工业化，木质素代替木材制造各种炭材料将成为木质素研究的一大趋势。结合木质素炭化及应用的现状，木质素苛刻的炭化条件是没能使其工业化的重要原因，且木质素的炭化方法只有高温、水热和微波这三种，所以开发出方法更加简单、更易于实施、低成本的炭化木质素是使木质素炭化材料工业化的关键。
基金项目
中央高校基本科研业务费专项资金资助，2572015CB26；黑龙江省博士后基金资助，LBH-Z11272。