1. 引言
大规模开放性在线课程(MOOC)，又称慕课，是一种教育教学的新形态，为学生提供了方便简洁的网络学习平台，呈现了开放性、高效性以及灵活性。慕课基于“在线”形成“开放”的模式，打破了传统教学的时空限制，具备了以学习者为中心的特征。慕课最早出现于加拿大，但美国高校慕课建设速度很快，已走在全球慕课发展的前列，对我国教育发展有着关键性的指导作用。
2. 美国高校慕课的萌芽
计算机、网络通信技术与教育资源的融合，推进了高校慕课的萌芽。
(一) 萌芽过程
2007年8月，美国犹他州立大学大卫·威利教授建设了一门开放课程《开放教育导论》，该课程运用的是Wiki技术，为慕课的诞生提供了宝贵的实践基础吸引了全球各地的学习者注册学习。因此，课程规模迅速扩大，吸引了8个国家共50名研究生。大卫·威利教授认为教育发展的唯一方式是资源开放共享，教育界最大程度的成功是将知识技能尽可能分享给所有有需求的学习者。该课程是早期大规模开放性在线课程的原型，为美国高校慕课的诞生奠定了思想基础及技术准备。
2008年，慕课概念正式提出，《Connectivism and Connective Knowledge (CCK08)》在线课程上线。2009年，慕课的研究实践逐渐展开，建立了《Connectivism and Connective Knowledge (CCK09)》及《Connect! Your PLN Lab》两门课程，此后更多的高校名师加入了美国高校慕课的建设[1]。
(二) 萌芽阶段的慕课功能
萌芽阶段的慕课课程影响力主要停留在一个较狭窄的领域，但慕课已然成为了美国在线教育的最新途径，是高等教育中非常重要的一环，美国高等教育界对慕课的认可很高，影响深远。
美国高校慕课体现了“体系化 + 个性化”的特征，即在线课程系统由原来相对松散的在线课程转变为体系化，个性化特征体现了“以学习者为中心”，学习者也可以个性化的计划学习适合自身的课程，自主选择专业方向，自主组成线上学习小组，按学习进度或专业方向自主讨论所学知识点，教师自主组织答疑、讨论、布置作业、评改作业等。美国高校慕课的萌芽是在线教育和计算机、网络通信技术融合发展到一定程度的结果，具有标志性的意义。
3. 美国高校慕课的成型
美国高校慕课的成型主要在2010年到2014年，由于名校名师的课程喜闻乐见，因此著名高校运用慕课教学模式开始授课。
(一) 成型过程
2011年，斯坦福大学塞巴斯蒂安·特龙和彼得·诺维格塞教授联合开设了免费课程《人工智能导论》，一经发布就有全球190多个国家共16万人注册学习，描述该课程的缩写词“MOOC”在当年年底最先出现在美国报刊“高等教育谍报”上[2]。同年，斯坦福大学吴恩达教授把课程《机器学习》免费放到网上，约10万名学习者注册学习。2012年2月，塞巴斯蒂安·特龙、大卫·史蒂文斯和迈克·索科尔斯基三人在携手创办Udacity平台上，开设了两门课程(人工智能机器人——机器人汽车编程、计算机科学导论——建立一个搜索引擎)，发布的前2周就吸引了约9万名学生学习。2012年4月，Coursera平台创立，其宗旨是与世界的一流大学合作，提供免费的优质网络课程。同年5月，麻省理工学院和哈佛大学创建了非营利性edX平台，共投入6000万美元。2013年，慕课正式写入《牛津英语词典》[3]。
(二) 成型阶段的慕课功能
此阶段的慕课已经基本成型，课程特点是“分模块 + 课间测试题 + 小组讨论 + 课后检验”。分模块指的是慕课的教学方式，授课视频是精简的小视频，一般控制在为8~12分钟；测试题是穿插在慕课视频中间，学习者的测试作答是教师检验学生掌握程度的重要手段；小组讨论以教师提出问题为主，也可有学习者主动发起，针对重点难点问题再有教师统一线上讲解；课后检验的方式主要以课终考试的形式，为的就是检验这门课程的学习效果并给出教学评价。
美国高校慕课系统重组了课程的知识模块，课程内容的选择是学习者与教育者共同建构的，不再是教育者的独有权利。学习者除了时间可以自由外，空间上也可以自由选择，平台根据学习者的学习需求和特点，推送适合的学习内容外加反馈指导，更符合学习者的学习规律与达成更好的教学效果。
由于慕课平台的出现，开创了美国高等教育商业的新模式，分为非营利型和营利型两类。非营利型慕课平台依托高校，服务高校，主要以基金会或校内计划运作。营利型慕课平台依托公司运营，公司与高校合作，主要满足职业培训需求而开辟的慕课。无论是哪种模式，慕课的成型实现了高等教育的社会广泛性。
4. 美国高校慕课的拓展
自慕课平台诞生后，2015年起美国高校慕课迎来了突飞猛进的发展。
(一) 拓展过程
在拓展阶段，随着人工智能和VR技术等高科技的融合，进一步强化了美国高校慕课平台功能，提升了学习者的用户体验感。许多针对慕课的研究项目正在铺开，比尔及梅琳达·盖茨基金会、美国国家科学基金会和许多高校、研究机构对多项课程应用进行了研究。其中，加州大学阿曼多·福克斯教授提出了SPOC (小规模限制性在线课程)。SPOC是有针对性地使用慕课资源，实质上是用于特定的小规模学习群体，是对慕课的完善和超越。既与传统的课堂相融合，也更能因材施教。SPOC是传统课堂与慕课深度融合的教学模式，符合高教的发展方向，也是慕课教学的新模式和新阶段。
2017年，美国高校慕课开始了部分付费模式并渐趋正常化，专门提供分层教学服务，学习者付费后才能学习，最终以获得证书或取得学位。
特别是新冠肺炎疫情对给美国高校的财政影响巨大，大部分高校陷入了财政赤字。2020年5月，乔治华盛顿大学、约翰霍普金斯大学等高校都遭受了数亿美元的经济损失。受疫情影响美国大部分高校不得不关闭实体校园，开展在线教学服务。此时，美国高校慕课得到了高频运用，保障了美国高校平稳运行，慕课从慕课转到了前台，从辅助成为主导。
(二) 拓展阶段的慕课功能
此阶段的慕课呈多模块教学，组织体系完整，包含了视频资源、互动讨论、课间课后测试等，开设的课程覆盖了教育学、经济学、心理学、数学、美术等多学此时的科领域。拓展后的美国高校慕课已经极大地影响了高校学生和在职培训者的学习模式，成为高校教育和培训市场的重要力量。
随着慕课学习群体进一步扩大，美国著名高校意识到慕课建设的巨大潜力，跨校选课即缩小了美国高校之间的差距，又提升了美国高校总体教学质量，也提升了建课学校的影响力。
随着慕课与翻转课堂教学模式的融合，师生角色发生转换。教师职责和工作重心由传递知识翻转为思维的启发，并随着数字化技术辅助慕课教学的应用，慕课平台通过各类数据分析学习者的特点，为学习者量身定做计划，满足创新人才培养的需要，慕课使学习者在短期内就可以掌握一门专业课程的精髓。
5. 美国高校慕课发展历程对我国高校慕课建设的启示
美国高校慕课是在全球高校慕课建设最早发展最快的国家。经过多年的发展，美国高校慕课的三大平台为全球高校慕课发展提供了方向，美国高校慕课平台的持续运作方式已相对成熟稳定，美国高校也在逐步推进慕课的学分认证。分析美国高校慕课的发展历程，可为我国高校慕课的建设提供一定借鉴。
(一) 激活高校的优势开发
美国一直是世界高等教育强国，名校实力也是推动美国高校慕课迅速发展的最主要的力量之一。斯坦福大学、麻省理工学院以及哈佛大学创建了美国三大慕课平台，汇聚的是众多著名高校的名师课程。学习者慕名而来，为睹名师风采的同时又能满足自己的学习需求；同时，高校推出优质的慕课课程可以提升学校的知名度，实现慕课平台与高校的双赢。
从美国高校慕课的发展历程来看，高校慕课一是应该面向世界，尽可能地提升我国高校在世界范围教育界的地位，最大程度地让教育者使用慕课教学，为国内慕课的发展找到方向。二是应当鼓励我国著名高校投入到高校慕课建设中，清华大学、北京大学加入了edX平台，上海交大、复旦大学加入了Coursera平台。2013年，随着清华大学推出全球首个慕课中文版平台“学堂在线”，中国着手投入建设属于自己的慕课平台，慕课在国内发展迅猛。2020年11月14日，北京召开了全国慕课教育创新大会，这次全国性的会议推动了我国慕课教学的“再深化、再拓展、再突破、再出发”[4]。
(二) 探索教育教学形态的转型
美国早期的翻转课堂教师是无法了解学习者的自学情况，仅仅是学习者在课前学习事先上传到互联网上的教学视频。但是，随着美国高校慕课的逐步发展，翻转课堂和高校慕课的教学理念有很多共同之处，慕课在视频中加入测验和讨论，在学习视频的同时开展互动交流。
翻转课堂和慕课的混合教学中，学习者在课前学习慕课，在课堂上展开讨论和实践活动，既发挥了高校慕课的优势，又利用了传统课堂面对面互动的优势，达到最优的教学效果。落实科教兴国、人才强国，高校慕课是建设我国教育新时代、新使命和新要求的高效途径。其中，我国高校实施翻转课堂，可积极尝试与高校慕课平台对接实现。
(三) 建设终身学习体系的平台
结合美国高校慕课发展的先进经验，我国高校慕课应该力求保证丰富的多样化的课程资源的同时，也能利用参与性和开放性的特点，为全民提供终身学习的机会。2019年2月，教育部印发的《中国教育现代化2035》，指出了未来15年内要逐步全面发展终身学习，建成全民终身学习体系。党的二十大报告强调，推进教育数字化，建设全民终身学习的学习型社会，建设学习型大国。政府的支持给我国高校慕课实践注入了动力。终身学习理念推翻了学校就等于教育的传统观念，所有人都可以使用不同途径持续不断地学习。高校慕课符合全民终身学习的教育理念，互联网、大数据技术、人工智能等技术投入到慕课中，实为终身学习体系提供了强有力的学习手段和技术支撑，为推进全民终身学习提供强有力的助力。而终身学习理念的发展也会将高校慕课的发展推向新的高度。